O pequeno mocho com as suas "orelhas"...

A pesar do nome, o Mocho-de-orelhas não tem orelhas, apenas apresenta umas pequenas elevações em cada lado da cabeça quando a ave está excitada, fato que lhe terá garantido o nome comum. Trata-se de um pequeno mocho migrador que passa os meses quentes no nosso país, partindo no final do Verão para África, já que os insetos e lagartixas que compõem grande parte da sua dieta, começam a rarear entre nós nessa altura.

Faz o ninho em buracos de árvores ou em edifícios velhos. As crias voam ao fim de cerca de um mês. Como todos os mochos, as crias de Mocho-de-orelhas têm uma penugem branca, mas ao saírem do ninho apresentam uma plumagem de transição, com um aspeto lanoso, antes de adquirirem o traje de adultos.

Tem uma atividade exclusivamente noturna, passando o dia a dormitar com as orelhas eretas.

Gosta de áreas agrícolas e bosques pouco densos, aparecendo em parques e jardins das cidades. Apesar de viver em cidades, é mais fácil de ser ouvido que visto, já que o seu tamanho diminuto e a sua plumagem lhe permitem uma boa camuflagem: a ave confunde-se, de facto, com a casca das árvores. Pode ter duas formas, uma mais arruivada e outra mais acinzentada, apresentando sempre uma linha branca nos ombros, tipo suspensórios, além de manchas pretas e arruivadas e pintas brancas. Quando pousado apresenta-se muito direito e alongado o que o diferencia do Mocho-galego. Em voo, destacam-se as suas grandes asas.

Parece estar a diminuir no Centro e Sul do país, talvez devido à transformação da agricultura tradicional em produções florestais. Também o uso de pesticidas poderá afetar a espécie dada a sua dieta alimentar.