Dormitando sobre uma só para, antes do sol nascer, uma velocidade de obturação lenta (clique na imagem para ver o EXIF), com a máquina apoiada no saco...

O Colhereiro é uma ave de bico estranho, em forma de colher, e que deu origem ao seu nome comum. Tem ainda um característico penacho na nuca e uma forma de se alimentar também incomum: com o bico semiaberto e submergido nas águas pouco profundas, caminha em frente, enquanto agita a cabeça, ao ritmo da passada, de um lado para o outro, como se ceifasse.

Inconfundível com o seu bico em forma de espátula, mas ao longe pode ser confundido com a Garça-branca. Em voo, essa confusão é desfeita porque o Colhereiro voa de pescoço esticado e as garças com ele encolhido. Na época de reprodução, tem uma mancha amarelada no peito, o já referido penacho, e o bico preto apresenta a ponta amarela. Nos juvenis o bico e as patas são rosados, enquanto a ponta das primárias é preta.

O Colhereiro reproduz-se em colónias, por vezes juntamente com garças, em caniçais de zonas pantanosas ou em árvores: salgueiros, azinheiras ou sobreiros. As árvores podem ou não estar alagadas, mas sempre perto de água. Na Ria Formosa usa arbustos. Ocorre em águas pouco profundas, de fundo lamacento e sem muita vegetação, em pauis, arrozais e lagoas costeiras. Como reprodutor, tem menos efetivos e surge mais a sul do Tejo, enquanto a sua ocorrência como população invernante, vai desde a Ria de Aveiro até ao Algarve, e conta com mais efetivos. Esta população invernante ocorre mais em lagoas costeiras e estuários. Em colónias maiores, as jovens aves agrupam-se já fora dos ninhos e são alimentados por todos os pais. Depois de cerca de três séculos de ausência, voltou a nidificar no nosso país, nos anos 80 do séc. XX, no Paul do Boquilobo. Daí para cá tem vindo a expandir a sua área de reprodução. Alimenta-se de anfíbios, moluscos, crustáceos e peixes pequenos.

O corte de árvores junto às margens de rios e lagoas, a drenagem de zonas húmidas e o uso de pesticidas, são os principais fatores de ameaça para esta ave.